在我国丰富多彩的生肖文化中，“劳而无功”这一成语与生肖鼠和生肖牛有着微妙的联系，这两个生肖分别代表了不同的生存智慧与努力方式，却也都可能陷入徒劳的境地，引人深思。
生肖鼠，以其小巧玲珑、行动敏捷著称，常被视为机智灵活的象征，正是这份过度的聪明有时让它们落入陷阱，老鼠虽擅长觅食，但若仅凭小聪明行事，不顾大局，便可能在复杂的环境中迷失方向，最终忙活一场却一无所获，在寻找食物时，如果只看到眼前的碎片而忽略整体布局，很可能会触发机关或走进死胡同，所有的努力都化为乌有，这种因小失大的情况，恰似“劳而无功”的写照。
再看生肖牛，它以勤勉踏实闻名，是农耕文明中的重要角色，老黄牛一生都在田间地头辛勤耕耘，但若是方法不当，比如在贫瘠的土地上反复播种而不更换策略，或是固执地坚持错误的耕作时间，那么即便汗水洒满大地，也难以换来丰收的喜悦，牛的坚持固然可贵，但在错误的方向上持续用力，同样会导致努力白费，体现的就是另一种形式的“劳而无功”。
无论是鼠的机灵还是牛的勤奋，关键在于如何将这些特质导向正确的路径，智慧如鼠者，需学会审时度势，将灵活性与长远规划相结合；勤劳如牛者，则要懂得适时变通，确保每一滴汗水都能浇灌出希望之花，否则，纵有千般本事，也可能落得个“劳而无功”的结局，通过这两个生肖的故事，我们不难发现，成功不仅需要付出，更需要正确的方法和策略。
