在十二生肖中，若论及寿命长短，有一种说法认为属鼠的生肖相对“短命”。
从自然生理角度来看，老鼠的平均寿命一般在 2 - 3 年左右，在野外环境中，老鼠面临着诸多生存挑战，它们体型较小，缺乏强大的自我保护能力，时刻处于天敌的威胁之下，像猫头鹰、蛇等都是它们的天敌，而且老鼠的生存环境较为恶劣，常常栖息在阴暗潮湿、卫生条件差的地方，容易感染各种疾病，这些因素都使得它们的生命难以长久延续，即便在人工饲养的环境下，老鼠的寿命也大多难以超过 5 年。
将老鼠视为十二生肖中最短命的生肖只是一种基于普遍认知的说法，在现实生活中，生肖与人的寿命并无直接关联，它更多地是一种文化象征和传统纪年的符号，每个生肖都有其独特的文化内涵和寓意，人们赋予生肖不同的品质和期望，如鼠象征着机智、灵活等。
从另一个角度看，虽然老鼠的自然寿命较短，但它们在生态系统中却有着不可或缺的作用，它们帮助分解有机物，促进物质循环，对维持生态平衡发挥着一定的作用，而且，在人类的历史长河中，老鼠也频繁出现在各种文化作品和传说故事中，如“鼠目寸光”“胆小如鼠”等成语，都反映了人们对老鼠的观察和认知。
说属鼠是十二生肖中最短命的生肖只是在特定语境下的一种表述，我们应当以客观、全面的视角看待生肖文化，珍视其中蕴含的民族智慧和文化价值，而不是单纯地从寿命长短去评判生肖的意义。
