在十二生肖中，若论及通常认知下相对长寿的动物，不少人会想到猴子，猴子作为灵长类动物，有着一定的寿命优势，一般而言，野生猴子的寿命大约在 20 - 30 年左右，而在良好饲养环境下的猴子，部分可以存活 40 年甚至更久，例如一些动物园里备受悉心照料的猕猴，它们远离了野外的天敌威胁、食物短缺等问题，能够较为安稳地生活，寿命也得以延长。
若把范围扩大到整个动物界去寻找活得最久的动物，那就不得不提到龟类，龟是长寿的象征，许多种类的龟都能拥有漫长的寿命，像加拉帕戈斯象龟，这种生活在太平洋赤道附近岛屿上的巨大龟类，其寿命常常能超过 100 岁，在理想的生存环境中，有的象龟甚至可以活到 150 岁以上，它们缓慢的生活节奏、坚韧的生理构造以及较低的新陈代谢速率，使得它们能够在这漫长的时光中悠悠前行。
还有一类生物——水螅，更是刷新了人们对寿命的认知，水螅是一种腔肠动物，在适宜的条件下，它几乎拥有“永生”的能力，通过克隆自身的细胞，水螅能够不断更新身体组织，规避因衰老而带来的死亡，只要环境稳定，没有遭遇意外的捕食者或者恶劣的环境变化，它可以一直生存下去，这无疑是生命延续的一种极致表现。
从十二生肖中的猴子到动物界的龟类与水螅，不同的生物以其各自独特的生存策略在寿命的赛道上展现出了差异巨大的表现，也让我们对生命的时长与韧性有了更为多元的认知。
